據國外媒體披露消息指蘋果發布了一份非比尋常的招聘信息,招聘Risc-V工程師,這意味著它也將計劃研發Risc-V芯片。此前中國芯片產業界最為熱衷研發Risc-V芯片,如果蘋果加入,那么Risc-V陣營可望迅速發展壯大,這對于中國芯片產業來說無疑是好消息。

ARM只是開發ARM指令集和核心架構,然后將這些指令集和核心架構授權給芯片設計企業開發芯片,它自身并不會對外出售芯片,這種經營方式讓它贏得了全球移動芯片企業的支持,由此ARM陣營具有了與稱霸PC處理器和服務器芯片市場20多年的Intel抗衡的實力。

然而NVIDIA收購ARM將改變這種生態,NVIDIA原來只是從事圖形處理器(GPU)芯片的研發和銷售,最主要的就是銷售顯卡,不過隨著GPU在云計算行業、人工智能等行業的應用,如今NVIDIA已與眾多芯片企業形成競爭關系,不過它卻一直都缺乏CPU。

正是因為這個原因,NVIDIA決定收購ARM,補上CPU這個短板,如此一來眾多芯片企業就憂慮ARM的獨立性,它們擔憂NVIDIA收購ARM之后將會鉗制其他芯片的發展,而NVIDIA卻優先將ARM技術用于自己的芯片從而增強自己的競爭優勢,這對于其他芯片企業來說是不公平的。

對于這一點,中國芯片企業深有感受,華為海思是中國實力最強的芯片企業,兩年由于中所周知的原因導致ARM暫停與華為合作,此后對華為的芯片研發產生了重大影響,華為無法及時獲得ARM的最新核心架構,同時也憂慮未來能否持續獲得ARM的授權,如此在芯片研發方面就受到了嚴重的阻礙。

受此影響,中國不少芯片企業開始轉向研發Risc-V,其中阿里巴巴最先取得成果--推出了玄鐵910芯片,隨后玄鐵910在中國芯片市場獲得廣泛的認可,更多的芯片企業開始研發Risc-V架構。

相比起ARM架構,Risc-V架構的授權費更低,芯片企業可以對它進行深度開發從而擁有更多的主導權,這有利于這些新生的芯片企業,畢竟中國太多的芯片企業資金實力還較弱,Risc-V為了獲得中國芯片企業的支持也主動將總部從美國遷移至瑞士。

不過Risc-V架構要干翻ARM還需要得到更多芯片企業的支持,畢竟ARM能在移動芯片市場稱霸就在于眾多芯片企業支持從而形成了完善的生態,如今蘋果將研發Risc-V架構對于Risc-V陣營來說無疑是強心針。蘋果是科技行業的創新領導者,它研發的M系處理器代表著ARM架構的最強性能,并且也是唯一可以在性能方面與Intel的X86處理器比拼的ARM架構處理器,由此可見蘋果研發Risc-V對后者的支持力度有多大。

當然蘋果招聘Risc-V工程師并不代表它立即就會研發Risc-V芯片,目前它才剛剛以M系芯片替代Intel的X86處理器,意味著蘋果推出Risc-V芯片還要數年之后,中國芯片產業界發展Risc-V架構還得靠自己,只有Risc-V生態達到一定程度蘋果才會采取實質性動作。